D'où vient le nom de "Super Cub" ? Les cotes "Super carrées" du moteur de ce cyclo hors du commun sont à l'origine de cette dénomination. On dit aussi Que CUB serait l'acronyme de "Cheap Urban Bike" (deux-roues urbain bon marché). En effet, sa rusticité, sa facilité d'utilisation et sa profusion en font un véritable utilitaire dans certains pays asiatiques : le petit moteur 4 temps reste fiable en dépit des traitements extrêmes qu'il subit, il consomme peu d'essence et les pièces détachées abondent à prix modique.
Découvrez ici les modèles les plus marquants de la famille Super Cub :
Parent d'une longue lignée de Honda, le Super Cub C100 de 1958 révolutionne la pratique du deux-roues. De conception très simple, son petit monocylindre de 50 cm3 deux soupapes lui confère fiabilité et son embrayage centrifuge facilité d'utilisation. Un véhicule économique et accessible à tous, ce qui sera à l'origine de son succès. Le veinard est doté de gardes-boues et de coffres de rangement latéraux en tôle...
Un an après son lancement officiel, les premières modifications sont déjà apportées au Super Cub. Il adopte des gardes-boues en résine en lieu et place de ceux en tôle, et subit quelques menues améliorations techniques. En mai 1959, 10 000 unités sortent des chaînes de montage, contre plus de 20 000 en décembre : les plus gros chiffres de production dans la catégorie des 50 cm3 à l'époque.
Produit à grande échelle pour être exporté aux Etats-Unis, le CA100 diffère de son aïeul par une selle biplace et un système d'éclairage aux normes américaines. Véritables succès outre-Atlantique, il y révolutionnera l'image du deux-roues, jusque là réservés aux "mauvais garçons". La campagne de publicité qui accompagne le lancement du Super Cub CA100 est on ne peut plus claire à ce propos : "You meet the nicest people on a Honda" (on ne rencontre que des gens bien sur des Honda) !
Comment ça, plus économique que le Super Cub ? Eh bien oui, pour élargir sa clientèle, Honda lance en 1962 le Port Cub C240, une version allégée du Super Cub. Ce petit citadin dispose d'un moteur revisité. Il pèse moins lourd (54 kg à sec) que son frère, n'a que deux vitesses et s'avère donc plus maniable et facile d'utilisation que lui. Enfin, son prix est revu à la baisse.
Imaginez-vous franchir un ruisseau puis traverser un champ avec votre Cub... Impossible ? Pas si sûr ! Avec le C105H, une version "enduro" du Cub, rien ne vous arrête ! Pour optimiser le couple, la cylindrée du moteur est portée à 55 cm3. Une grande couronne assurant une démultiplication optimale et des pneus à tétines font leur apparition. Grâce à une attache rapide, le pilote peut "facilement" basculer en configuration route en passant la chaîne sur une petite couronne. Une version spéciale chasseur, le C1O5T Hunter, comporte un porte-bagages grand format pour le transport... de gros gibier ?
Première version 90cm3 du Super Cub, le CM90 est animé par un tout nouveau moteur de 86,7 cm3 à soupapes en tête, basé sur celui du C200 (un petit roadster de la série des Dream). Celui-ci développe 6,5 chevaux à 7 500 tr/min et peut emmener son pilote à près de 90 km/h. Il reprend par ailleurs la boîte trois vitesses et l'embrayage centrifuge du Super Cub C50.
Huit ans après ses débuts, le Super Cub connaît sa principale mise à jour moteur. Les soupapes en tête disparaissent au profit d'un arbre à came en tête, ce qui lui permet de gagner en fiabilité et en puissance (moins d'inertie du mécanisme et meilleur remplissage du moteur). Il gagne également un allumage électronique. Ses clignotants, son optique et son feu arrière sont remplacés par des modèles plus larges et plus puissants. Son design sera revu en 1971 : le réservoir d'essence prendra place directement dans le cadre.
Introduit en 1970, le Super Cub C70 dispose d'un moteur de 72 cm3 doté du nouvel arbre à came en tête lui autorisant une vitesse de pointe de 80 km/h et de meilleures reprises que le C50. Renommé C70 Passport en 1980, il se voit équipé en 1982 d'un démarreur et d'un allumage électronique améliorant les performances et la souplesse du monocylindre. Un véhicule facile au quotidien, ce qui conduit Honda à le qualifier d' "animal de compagnie le plus aimé de la famille" dans l'une de ses brochures. Une version 90 cm3, très populaire en Grande Bretagne, y gagne en 2006 le titre du meilleur deux-roues jamais produit par le Discovery Channel.
